사진 = 16일 총리실에서 웨스 무어 미국 메릴랜드 주지사와 조찬 회동을 가지고 있는 한덕수 대통령 대행
한덕수 대통령 권한대행 국무총리는 16일 웨스 무어 미국 메릴랜드 주지사와 만남을 갖고 한-메릴랜드 간 미래협력 확대 방안을 모색했다.
한 권한대행은 이날 무어 주지사와 조찬을 갖고 이같은 내용을 포함한 한미관계에 관해 의견을 교환했다.
한 권한대행은 “메릴랜드가 미국 내에서 차지하는 위상을 잘 알고 있다”며 자신의 주미대사 시절 메릴랜드주와 긴밀하게 교류했다고 밝혔다.
이어 “퀀텀, 바이오·제약, 우주 등 첨단기술 산업의 중심지인 메릴랜드와 우리 정부·기업·연구기관 간 협력이 확대되고 있다”며 “향후에도 한-메릴랜드가 함께 미래 분야 산업 발전을 선도해 나가기를 기대한다”고 말했다.
그러면서 “메릴랜드에 진출해 있는 우리 기업을 비롯해 메릴랜드에 거주 중인 한인들의 권익 신장과 안전을 위해 각별한 관심을 기울여달라”고 덧붙였다.
무어 주지사는 메릴랜드주의 정치적 안정, 경제적 발전과 사회적 다양성 측면에서 한국과 한인들의 기여를 높게 평가했다.
이어 “퀀텀, 바이오, 우주 등의 분야에서 뛰어난 창의력으로 혁신을 이끌어 나가는 한국 기업들이 메릴랜드에 진출해 많은 기여를 하고 있다”며 “앞으로도 한-메릴랜드 간 협력이 계속 발전해 나갈 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.
한 권한대행은 “한국의 발전은 지난 70여 년간 군사, 안보뿐만 아니라 경제 부문을 포괄하는 굳건한 한미동맹 관계에 크게 기인했다”며 “한미관계가 더욱 공고히 발전할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
무어 주지사는 “한미관계는 단순히 상호이익을 추구하는 관계를 넘어 가치를 공유하는 특별한 관계이며, 한국은 미국에 매우 중요한 국가임을 잘 알고 있다”며 “한-메릴랜드 관계를 넘어 한미관계의 증진을 위해서도 적극 노력하겠다”고 밝혔다.
한 권한대행은 또 미국의 관세 정책과 관련해 최근 본인과 도널드 트럼프 대통령과 간 통화 내용을 간략히 언급하고 “미국과 서로 윈윈(win-win)하는 방안을 찾기 위해 장관급 등에서 소통하고 협력하고 협상하고 있다”며 무어 주지사의 관심을 당부했다.
무어 주지사는 이에 “한미관계의 중요성을 감안해 미 행정부와의 협상이 잘 진행될 수 있기를 희망한다”며 “가능한 범위 내에서 지원하겠다”고 말했다.
한편, 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 다음 주 스콧 베선트 미국 재무장관과 상호관세 관련 회의를 가질 예정이다.
16일 강영규 기획재정부 대변인은 기자단 공지에서 “미국 재무부는 다음 주 최 부총리의 방미기간 중 베선트 재무장관과 통상현안 관련 회의를 가질 것을 제안해 왔다”고 밝혔다. 양측은 참석자와 일정을 조율 중이다.
최 부총리는 다음 주 주요 20개국(G20) 재무장관회의와 국제통화기금(IMF) 연차총회 참석차 미국으로 출국할 예정이다.
베선트 장관이 미국 통상정책의 키를 쥐고 있는 만큼 최 부총리와의 회의에서는 상호관세 협상과 관련한 대화가 오갈 전망이다.
이기림, 전민기자<기사제공 = 하이유에스 코리아 제휴사, 뉴스1>
